מהו מיפוי שומות ממוחשב?

כיצד נוצרות שומות ומדוע יש לבצע מעקב תקופתי?

שומות נוצרות כאשר תאי עור המכונים מלנוציטים מתרבים ומשגשגים בנקודה מסוימת על פני העור. תאים אלו מייצרים פיגמנט בשם מלנין והוא הנותן לשומות את צבען הכהה. היווצרות שומות הינו תהליך טבעי ומתרחש כמעט אצל כל אדם במידה זו או אחרת, אם כי שכיחותן בקרב אנשים בעלי גוון עור בהיר גבוהה יותר. חשיפה לשמש גורמת אף היא להופעת שומות ועל כן חשוב להקפיד על הגנה מתאימה. במרבית המקרים, שומות אינן מהוות סכנה בריאותית אך לעתים, שומה עלולה לעבור שינוי ולהתפתח לנגע סרטני המכונה מלנומה. גידולים אלו ניתנים להסרה כירורגית פשוטה במידה והגילוי נעשה בשלב מוקדם. במידה ונשלחו גרורות, מדובר במצב מסכן חיים. לכן, המעקב אחר שומות עשוי להציל חיים.

כיצד ניתן לבצע מעקב אחר התפתחות שומות?

במשך שנים רבות, המעקב בוצע באמצעות ביקורים תקופתיים, אחת לשנה בממוצע, אצל רופא עור מומחה אשר בוחן את השומות תחת הגדלה ותאורה מתאימה בכדי לקבוע האם מדובר בשומה שפירה או בתהליך סרטני. שיטה זו דורשת מהרופא לזכור את אופיין ומיקומן של השומות השונות ועל כן יעילותה אינה גבוהה במיוחד. בנוסף, ביקור תקופתי אצל רופא העור מהווה מטלה נוספת ממנה אנשים רבים בוחרים להימנע. לכן, פותחה שיטה חדשה המכונה מיפוי שומות ממוחשב. בשיטה זו, כלל פני השטח של העור מצולם באופן דיגיטלי מזוויות שונות והשומות השונות מצולמות אף הן. התמונות מוזנות לתוכנה הבונה מפה תלת ממדית של השומות וזו נמסרת למטופל בתום התהליך. צילום נוסף מבוצע מפעם לפעם כך שרופא העור והמטופל כאחד יכולים לעקוב אחר השומות באופן מדויק יותר ובמידה ומתרחש שינוי, ניתן יהיה לטפל בו בהקדם האפשרי.